Pennsylvania Skill Game-utvikler sier at terminaler ikke konkurrerer med kasinoautomater
Bedriften som lager Pennsylvania Skill-spill, de spilleautomater som tar opp mye gulvplass i restauranter og barer, nærbutikker, bensinstasjoner, detaljhandelskomplekser og dagligvaremarkeder, hevder at spillenhetene deres ikke konkurrerer direkte med casino spilleautomater.
Med brutto spillinntekter (GGR) på rundt 521 millioner dollar, postet statens kommersielle spillindustri, som inkluderer 17 fysiske kasinoer, iGaming, detaljhandel og online sportsbetting, fantasy sport og videospillterminaler, sin høyeste mai noensinne. I en pressemelding forsvarte Pace-O-Matic (POM), en programvarebedrift basert i Georgia som skapte operativsystemet for Pennsylvania Skill-spillene, spillene deres og gratulerte kasinoene med mai til å huske.
"Disse tallene viser at det er rom i staten for at både kasinoer og små bedrifter som driver ferdighetsspill kan lykkes. Det er ingen konkurranse mellom de to," erklærte Mike Barley, en POM-talsperson.
Pennsylvania Supreme Court vil snart vurdere om ferdighetsspill er tillatt i staten. Michelle Henry, statsadvokaten, bestrider avgjørelser fra lavere domstoler om at spillene ikke kan kategoriseres som ulovlige spilleautomater i henhold til statens spilllov fordi de involverer ferdigheter.
Konflikter i kasinoindustrien
Kasinoene er åpenbart ikke enige i Barleys påstand om at ferdighetsspill ikke konkurrerer om den samme spilleren.
Forrige uke uttalte representanter for Parx, statens rikeste kasino, at de ikke ville fortsette med byggingen av et hotell på 100 millioner dollar med mindre det juridiske dramaet rundt ferdighetsspill ble løst. I mellomtiden kjøper Parx et nærliggende mindre hotell for å tilby overnatting på stedet for gjestene.
Ifølge Barley opptrer kasinoene bare ivrig.
"Dessverre er ikke 521 millioner dollar i måneden nok til å tilfredsstille den grådige kasinoindustrien," sa Barley. "I stedet ønsker de å drepe små bedrifter, amerikanske legioner, frivillige brannselskaper, Moose Lodges og andre steder som regner med inntekter fra ferdigheter spill."
Selv om POM og andre talsmenn for ferdighetsspill har oppfordret statlige politikere til å vedta lover for å gi et regulatorisk rammeverk for maskinene, er ferdighetsspill nå uskattede og ukontrollerte. Vertsselskapet, spillskaperen, produsenten og rutedistributøren deler for tiden pengene.
En skatt på 16 % på bruttoinntektene fra ferdighetsspill ble foreslått, men lovgivningen stoppet i Harrisburg-hovedstaden på grunn av den juridiske kampen rundt ferdighetsspillet. En langt høyere rate på 42 % er foreslått av guvernør Josh Shapiro (D).
Ifølge Barley avhenger maskinenes evne til å fortsette å gi små bedrifter viktige kontantressurser som har bidratt til å motvirke inflasjon av lav skatt.
"Disse lokasjonene hadde aldri råd til å betale den samme skattesatsen som velstående kasinoer betaler. Kasinoer vet det, men de bryr seg rett og slett ikke,” sa Barley.
Lovligheten av ferdighetsspill
En lavere domstols avgjørelse om at ferdighetsspill ikke er gambling ble enstemmig opprettholdt av Pennsylvanias Commonwealth Court i slutten av november. Retten slo fast at for at et spill skal kvalifisere som gambling, må tilfeldighet, ikke ferdighet, være den primære bestemmende faktoren for resultatet.
"Ganske enkelt fordi en maskin involverer et stort element av tilfeldigheter ... er utilstrekkelig til å finne at maskinen er en gamblingenhet," skrev Dauphin County-dommer Andrew Dowling.
I uenighet ber Henry om at statens høyesterett undersøker saken på nytt og erklærer ferdighetsspill for å være ulovlige spilleautomater.
